Sin aditivos no existiría el hormigón moderno. Pero su mal uso explica buena parte de las patologías de obra: fisuración por superdosificación de plastificante, retraso de fraguado por incompatibilidad entre acelerante y reductor de agua, o pérdida de durabilidad por aireantes mal calculados.
Las seis familias
- Plastificantes (reductores de agua de medio rango). Reducen el agua de amasado un 5-12% manteniendo la trabajabilidad. Dosis típica: 0,3-1,2% sobre peso de cemento.
- Superfluidificantes (alto rango). Reducen el agua un 12-30%. Hormigones autocompactantes, prefabricado, alta resistencia. Dosis: 0,5-2%.
- Retardantes. Prolongan el inicio de fraguado en climas cálidos o transportes largos. Dosis: 0,1-0,4%.
- Acelerantes. Aceleran el endurecimiento. Útiles en clima frío y desencofrado rápido. Dosis: 0,5-3% (sin cloruros para hormigón armado).
- Hidrofugantes de masa. Reducen la absorción capilar del hormigón endurecido. Dosis: 0,5-2%.
- Aireantes. Generan microburbujas estables que mejoran la resistencia a hielo-deshielo. Dosis: 0,02-0,2%. Cada 1% de aire reduce ~5% la resistencia, calcular bien la dosificación final.
Compatibilidades — lo que sí funciona
Plastificante + retardante: sí, se usan juntos en hormigonado de verano. Plastificante + acelerante de cloruros: nunca en armado. Superfluidificante policarboxilato + cementos altos en C3A: comprobar curva de tiempo de pérdida de docilidad antes de comprar a escala.
Aireante + plastificante: compatibles, pero el plastificante puede arrastrar aire adicional, recalibrar dosis tras pruebas en planta.
Reglas que evitan disgustos
Sumar dosis no es sumar efectos. Dos aditivos al doble de dosis no dan el doble del resultado — pueden anularse o generar efectos secundarios (segregación, retraso excesivo, exudación). Empieza por el límite inferior de la ficha técnica.
Pide siempre la marca CE según UNE-EN 934-2. Verifica el ensayo de compatibilidad con tu cemento; los policarboxilatos son sensibles al ratio C3A/SO3 del clinker.
Errores frecuentes en obra
Añadir el aditivo al agua de amasado en vez de seguir la secuencia recomendada (amasado en seco, agua, aditivo). Sobre-dosificar para "ganar" trabajabilidad sin haber medido primero el cono. Reutilizar agua sucia en limpieza de cuba: alteras la curva de fraguado.